De wonderlijke tocht in 1551 van een Indiase olifant van Lissabon naar Wenen, als huwelijkscadeau van Dom João III van Portugal aan zijn neef Maximiliaan van Oostenrijk.
Een saaie en volgzame ambtenaar van de burgerlijke stand raakt plotseling gefascineerd door de geboorte-akte van een vrouw en gaat tegen alles in om haar leven te reconstrueren.
Onvoltooid verhaal over een boekhouder bij een wapenfabriek die in de boeken van het bedrijf duikt om uit te zoeken of er tijdens de Spaanse Burgeroorlog wapens aan Franco zijn verkocht.
Familiekroniek over vier generaties landarbeiders over een periode van circa 100 jaar in de arme Portugese provincie Alentejo, waar het grootgrondbezit de toon zette.
Een eenzame, naar liefde verlangende Portugese weduwe probeert zich staande te houden in een conservatieve plattelandsgemeenschap in de eerste helft van de twintigste eeuw.
