Valerius Verrens probeert het immense Romeinse Rijk voor instorting en chaos te behoeden. Een tocht door alle uithoeken van het Rijk moet zijn missie tot een goed einde brengen.
Van Hooff belicht twee kanten van Marcus Aurelius: enerzijds een nobel keizer, anderzijds een pragmatisch heerser, verantwoordelijk voor de vervolging van christenen en barbaren. Hij beschrijft Aurelius' levensloop a.d.h.v. diens moreelfilosofische uitspraken en plaatst hem in het cultuurpatroon van de geschiedenis.
Beschrijving van de materiële cultuur van de oude Grieken en Romeinen. Waar en wanneer leefden ze? Hoe woonden ze? En welke vormen van ambacht en nijverheid hadden ze?
