Een grootvader, vader en zoon uit een Noord-Afrikaans dorp volgen hun verlangen naar een West-Europese stad, maar komen daar tussen twee werelden te staan.
Drie decennia uit het leven van Inni Wintrop, handelaar in alles waar geld in zit. De rituelen van de heilige mis, de oosterse mystieke rituelen en daarnaast de profane rituelen bij de geldhandel vormen het wisselend decor van Inni's leven en bepalen zijn reflectie op het leven.
Eerste boek van het derde deel van de cyclus 'De tandeloze tijd', waarin een Brabantse student gefascineerd raakt door de achtergronden van een voor moord terecht staande vrouw.
Na zijn scheiding staat een man met lege handen in materie͏̈le zin (zijn huis en volledige inboedel, auto en cd collectie) en in immaterie͏̈le zin (het kleine restje hoop op een zinvol bestaan dat hij wellicht nog had).
Een jonge geoloog gaat naar Noorwegen voor zijn promotieonderzoek. De tocht wordt een fiasco: hij heeft geen toegang tot benodigd materiaal, kan zijn collega's nauwelijks bijhouden op expeditie, en wordt geplaagd door de altijd aanwezige muggen. Bovendien blijkt dat de hypothese van zijn promotor al 20 jaar de risee van de geologie is. Hij komt zonder resultaten en een paar illusies armer terug, in het besef dat hij al die tijd vooral probeerde zijn vader te overtreffen.
In de Verenigde Staten begin 20e eeuw wordt een doofstomme jongen veroordeeld voor de moord op een bekende actrice uit de stomme film; een verslaggever van een lokale krant begint een speurtocht naar de achtergronden van deze jongen.
