Een rechercheur van de Schijfwereld gaat met zijn vrouw op vakantie naar het platteland waar hij stuit op slaven die op een tabaksplantage worden ingezet.
De drie zoons van een Puertoricaanse vader en een Amerikaanse moeder worden, doordat beide ouders werken, vaak aan hun lot overgelaten, wat leidt tot een sterke onderlinge band, maar ook tot spanningen.
Het begin van het huwelijk van de Amerikaanse schrijver Ernest Hemingway met zijn eerste vrouw in het onstuimige Parijs van de jaren twintig is heel gelukkig.
Wanneer een Amerikaanse rechercheur wordt geconfronteerd met de geheimzinnige dood van zijn vriend, gaat hij ondanks tegenwerking van zijn collega's op onderzoek uit.
Een Amerikaanse hulpofficier van justitie gelooft niet dat haar omgekomen collega schuldig is aan moord en begint haar eigen onderzoek, zeer tegen de zin van de FBI.
Als blijkt dat de ontwerper van een monument dat is verkozen om gerealiseerd te worden op Ground Zero in New York, een moslim is, lopen de gemoederen hoog op.
Een gepensioneerde vrouwelijke chirurg met de ziekte van Alzheimer wordt verdacht van de moord op haar beste vriendin. Zij kan zich echter maar weinig herinneren.
Sheila, Art en Mike groeien op in een katholiek Iers-Amerikaans gezin in Boston, en hun moeder heeft haar kinderen opgevoed met de gedachte dat je over een aantal zaken maar beter niet kunt praten. Wanneer vlak voor Pasen het nieuws komt dat Art - die als priester verbonden is aan een grote parochie - wordt beschuldigd van seksueel misbruik, schiet zijn moeder automatisch in de ontkenning. Sheila is vastbesloten de naam van haar broer te zuiveren, terwijl Mike tot haar afschuw zijn broer al veroordeeld lijkt te hebben. Over seksueel misbruik binnen de katholieke kerk, de dubieuze praktijk van het celibaat en de heksenjacht die de media kunnen ontketenen.
Een Colombiaan ziet frappante parallellen tussen zijn eigen leven en dat van de grote Pools-Britse schrijver Konrad Korzeniowski, beter bekend als Joseph Conrad (1857-1924).
Een voormalige Noorse politie-inspecteur gaat in het drugsmilieu van Oslo op zoek naar de moordenaar van een jonge junkie, volgens het reeds gesloten politiedossier de zoon van zijn ex-vriendin.
De Britse diplomaat Roger Casement wordt uitgezonden naar Congo om daar een bijdrage te leveren aan de civilisering van de inheemse volkeren. Bij aankomst blijkt hij te zijn terechtgekomen in een wereld van uitbuiting en moordpartijen. Casement besluit hierover te rapporteren en wordt een van de eerste voorvechters voor de mensenrechten - niet alleen in Congo maar ook in het Amazonegebied en in zijn thuisland Ierland, waar hij de onderdrukking van zijn eigen landgenoten moet erkennen. Maar terwijl zijn vrijheidsstrijd hem een zeer gerespecteerde positie oplevert moet hij steeds meer zijn best doen om zijn eigen geheimen verborgen te houden.
Een caravanpark, een herfstdag in 2006. De voormalige boer Jack krijgt het bericht dat zijn broer Tom, die hij al jaren niet meer heeft gezien, is omgekomen tijdens de strijd in Irak. Voor Jack en zijn vrouw Ellie zijn de gevolgen desastreus. Jack moet een cruciale reis maken om het lichaam van zijn broer in ontvangst te nemen, waardoor hij wordt gedwongen om zijn diepste geheimen en pijnlijkste herinneringen onder ogen te zien.
