Na het overlijden van haar moeder komt Hannah tot de ontdekking dat ze nog een grootvader in Duitsland heeft en vanaf dat moment is ze vastbesloten geheimen uit het verleden te ontrafelen.
Levensverhaal van een Poolse jood die in de Tweede Wereldoorlog alle denkbare verschrikkingen meemaakt en zijn hele familie verliest. In Zuid-Frankrijk bouwt hij een nieuw geluk op, waar echter een wreed einde aan komt.
Een lector aan een Amerikaanse universiteit probeert achter haar afkomst te komen door vele Duitse en joodse overlevenden van de Tweede Wereldoorlog te interviewen.
Pianiste Marie, enige erfgename van een overleden tante uit het buitenland, erft geld en een hotel in Silezie dat gerund moet worden. Ze ontdekt gaandeweg dat haar familiegeschiedenis een duistere kant heeft, met onder andere een grootvader die aangesloten was bij de SS en die in de hongerwinter in Nederland gestationeerd was. Wat is er gebeurd in die oorlogsjaren? Wat als haar erfenis bloedgeld is? De confrontatie met haar eigen keuze vormt het slotakkoord.
