Vijftig jaar lang heeft Anna Schlemmer geweigerd te praten over haar leven in Duitsland tijdens de Tweede Wereldoorlog. Anna's dochter Trudy herinnert zich niet veel: zij was nog maar vier toen zij en haar moeder door een Amerikaanse soldaat werden bevrijd en met hem meegingen naar Minnesota. Maar Trudy bezit één bewijsstuk uit het verleden: een familieportret waarop zijzelf staat, samen met haar moeder en een Nazi-officier. Gedreven door schuldgevoel over haar mogelijke afkomst, gaat Trudy op onderzoek uit.
Wanneer de veertienjarige Erik Schroder, een jonge Duitse immigrant, zich opgeeft voor een exclusief schoolkamp in New England, besluit hij dat te doen onder de naam Eric Kennedy, in de verwachting dat hij als normale Amerikaanse jongen meer kans maakt te worden toegelaten. Het blijkt een noodlottig leugentje om bestwil dat zijn leven een onwaarschijnlijke en zeer tragische wending zal geven. Jaren later blikt Eric, nu een gescheiden man, vanuit een penitentiaire inrichting terug op zijn leven.
Niet lang na de Duitse hereniging reist de ik-figuur, een beroemde schrijfster die bekendstond als kritisch jegens het communistische regime, voor een studieverblijf naar Los Angeles. Officieel met het doel onderzoek te doen naar een in de jaren dertig geëmigreerde vrouw. Maar in haar bagage zit ook een klein dossier, waarvan ze weet dat het in haar land van herkomst grote ophef zal veroorzaken. Uit dat dossier blijkt dat ze in haar jonge jaren, in de jaren vijftig, korte tijd als informant voor de geheime dienst heeft opgetreden.
Een lector aan een Amerikaanse universiteit probeert achter haar afkomst te komen door vele Duitse en joodse overlevenden van de Tweede Wereldoorlog te interviewen.
Een Duits-joodse immigrant in New York in het begin van de jaren vijftig probeert zijn herinneringen aan en zijn frustraties van de Tweede Wereldoorlog van zich af te schrijven.
Deze tekst die het midden houdt tussen roman, poëzie en theater vertelt hoe 3 generaties joodse migranten opklommen in de financiële wereld van New York. Toneeluitvoeringen in, onder meer Italië en Groot-Brittannië, onder de titel The Lehman trilogy
Eva is net vijf jaar als de Tweede Wereldoorlog uitbreekt. Ze is de dochter van een joodse man en zijn niet-joodse vrouw. Vanwege de toenemende jodenhaat besluit het gezin naar de VS te emigreren. Maar als alleen de joodse vader toelating krijgt, keren Eva en haar moeder terug naar Berlijn, waar ze de hele oorlog zullen verblijven. Van zodra de oorlog voorbij is, verhuizen ze alsnog naar de VS, alwaar het gezin herenigd wordt. Eva doet haar best de oorlog en alle gruwelijkheden te vergeten, maar de herinneringen blijken sterk. Jaren na dato vertelt ze het verhaal van haar ongewone jeugd in het door oorlog verscheurde Berlijn.
