Vijftig jaar lang heeft Anna Schlemmer geweigerd te praten over haar leven in Duitsland tijdens de Tweede Wereldoorlog. Anna's dochter Trudy herinnert zich niet veel: zij was nog maar vier toen zij en haar moeder door een Amerikaanse soldaat werden bevrijd en met hem meegingen naar Minnesota. Maar Trudy bezit één bewijsstuk uit het verleden: een familieportret waarop zijzelf staat, samen met haar moeder en een Nazi-officier. Gedreven door schuldgevoel over haar mogelijke afkomst, gaat Trudy op onderzoek uit.
Persoonlijk verhaal waarin de auteur vertelt over de bijzondere band met haar hond, en over het proces van afscheid nemen als zijn gezondheid langzaam achteruit gaat.
Een lector aan een Amerikaanse universiteit probeert achter haar afkomst te komen door vele Duitse en joodse overlevenden van de Tweede Wereldoorlog te interviewen.
