De Engelse psychiater Adrian Lockheart wil afstand nemen van zijn saaie huwelijk en praktijk in Engeland. Hij gaat in het ziekenhuis van Freetown werken, waar hij dagelijks naar het liefdesverhaal luistert van de stervende Elias Cole. Cole is vrijwel zijn enige patiënt, want in Sierra Leone gelooft niemand in psychotherapie. Ook de chirurg Kai, met wie Adrian bevriend raakt, praat niet over zijn nachtmerries. Wanneer Adrian verliefd wordt op Mamakay, ontdekt hij dat de mensen om hem heen op een ingewikkelde manier met elkaar zijn verbonden.
Het verhaal van de Joodse Romek Wajsman, die als kind het concentratiekamp overleefde en daarna samen met andere jongens wordt opgevangen in Frankrijk, waar aan hun terugkeer in de samenleving wordt gewerkt.
Dagboekaantekeningen van de Vlaamse journaliste, die rapporteerde over kindsoldaten in Afrikaanse oorlogsgebieden en zelf persoonlijk meehielp aan de opvang van deze getraumatiseerde jongeren.
Als na een autoongeval blijkt dat David Granger, Vietnamveteraan, een hersentumor heeft, trekt hij in bij zijn zoon om te revalideren. Dat is niet vanzelfsprekend, gezien hun tegenstrijdige politieke opvattingen. Daarnaast heeft hij ook af te rekenen met een schim uit zijn verleden. Om het verleden achter zich te laten, zal David zijn Nemesis onder ogen moeten komen.
Het waargebeurde liefdesverhaal van een overlevende van Auschwitz en een jonge, levenslustige vrouw die elkaar op het Auschwitztribunaal van 1965 voor het eerst ontmoeten.
De schrijfster schetst een portret van het meisje dat ze was in 1958 na het eindexamen onder het motto helderheid te krijgen in het verleden dat op het moment van beleven volkomen duister is.
Het leven van Teddy Todd loopt heel anders dan gedacht nadat hij in de Tweede Wereldoorlog dienst heeft genomen in de Engelse luchtmacht en in 1944 zwaargewond wordt neergehaald.
Een 80-jarige Indische Nederlander die veel heeft meegemaakt tijdens de Japanse bezetting van Indonesie͏̈͏̈ en de jaren daarna, schokt de leden van zijn vrijmetselaarsloge, zijn vrienden en familie met een verhaal over moorden die hij destijds uit wraak heeft gepleegd.
In Nederlands-Indie͏̈ tekent een jongeman voor het koloniale leger, waarna hij in Japanse krijgsgevangenschap aan de Birmaspoorweg moet werken en na zijn bevrijding wordt ingezet in de onafhankelijkheidsstrijd en vervolgens in Nederland aangekomen, wacht hem en zijn familie een strijd tegen de herinnering.
Tsjetsjenië, 2004. Achmed vlucht de bossen in samen met zijn achtjarige buurmeisje Havaa, wiens vader ontvoerd werd door Russische soldaten. In het kapotgeschoten ziekenhuis waar ze uiteindelijk terechtkomen, vertellen Achmed en Sonja, de enige overgebleven dokter die ze er treffen, elkaar hun levens.
Een jonge Amerikaanse schrijfster belooft haar vader, een Vietnam-veteraan, om na zijn dood door te gaan met het huis dat hij voor straatkinderen in Ho Chi Minstad (Saigon) oprichtte.
Op een winterse dag verlaat Janie, wetenschappelijk onderzoeker in Montréal, plotseling haar man en zoontje. Ze trekt zich terug in het huis van haar vriend en mentor, de neuroloog Hiroji, die van de ene op de andere dag is verdwenen. Te midden van Hiroji's bezittingen, vindt Janie fragmenten van hun beider verleden terug. Op zoek naar een waarheid waarmee ze vrede kan hebben, volgt ze Hiroji's spoor naar Cambodja, het land dat ze als kind ooit moest ontvluchten.
Marlantes ziet het soldatenleven als een geestelijke beproeving. Met dit boek wil hij toekomstige militairen voorbereiden op hun taak en de daaraan verbonden psychische, morele en spirituele dilemma’s. Hij doet dit op basis van zijn eigen ervaringen in de Vietnamoorlog.
