Een rijke industrieel in Peru raakt in een sekschandaal verwikkeld, terwijl zijn vrouw een relatie begint met de vrouw van zijn beste vriend; dit alles speelt met op de achtergrond de terreur die heerste onder president Fujimori in de jaren '90.
Deze nieuwe roman van Mario Vargas Llosa schildert een levendig portret van de Peruviaanse samenleving tijdens de jaren van de Fujimori-dictatuur en schetst een ontluisterend beeld van de dubbele moraal van de journalistiek.
Twee zussen hebben een heel verschillend karakter: de een slaagt erin een goede relatie met een man op te bouwen, terwijl de ander -een kunstenares en meer introvert van karakter- haar eenzaamheid niet kan doorbreken.
Het liefst overdag, met de ramen dicht vanwege de buren. Dat vindt Elizabeth het prettigst. Even de elektrische deken aan en ze kunnen aan de slag. Op zo´n moment pleegt ze verraad aan haar moeder, die Elizabeth van jongs af aan bijbracht dat seks iets slechts is. Gelukkig heeft dat geen nadelige effecten gehad voor Georg en Elizabeth, maar er komt bij een huwelijk meer kijken dan seks.
Als een uitgehuwelijkt Arabisch meisje niet bloedt tijdens de huwelijksnacht, is de familie in rep en roer; een vrijgevochten weduwe neemt haar mee op een lange reis langs afgelegen dorpjes en stadjes wat een groot erotisch avontuur wordt.
Op haar huwelijksreis ontdekt een vrouw een schokkend geheim over haar kersverse echtgenoot. De ontdekking geeft haar echter de vrijheid om haar diepste verlangens kenbaar te maken.
Tweede deel van een trilogie over een vrouw en haar erotische avonturen, waarin ze 45 jaar oud is. Voorafgegaan door '25' door Jamal Ouariachi en gevolgd door '70' door Daan Heerma van Voss.
