Na de basisschool emigreert een jongen van Noorwegen naar de Verenigde Staten en krijgt daar na een periode van eenzaamheid een goede vriend en later een relatie met een kunstenares.
Ze zijn over de zee gekomen, de man en de jongen, en in het opvangcentrum hebben ze een nieuwe naam en persoonsgegevens gekregen. De autoriteiten luisteren hoffelijk en met kille barmhartigheid naar hen.
Simón en Inés hebben zich ontfermd over het eigenzinnige kind Davíd, maar moeten vluchten na een aanvaring met de leerplichtambtenaar. In een nieuwe stad gaat Davíd naar een dansacademie. Hij raakt in de ban van een mooie docente, maar de afstand tot Simón en Inés wordt steeds groter.
Twee jonge mensen proberen in het Antwerpen van de negentiende eeuw elk op hun eigen manier hun ellende te ontvluchten, maar lopen daarbij aan tegen de beperkingen van de klassenmaatschappij waarin zij leven.
Waris Dirie werd in de Afrikaanse woestijn geboren, en is altijd een nomade gebleven. Haar werk als fotomodel en haar tomeloze inzet voor mensenrechten maakten haar over de hele wereld beroemd, maar toch balanceerde ze jarenlang tussen twee culturen: gevierd topmodel, en toch gediscrimineerd om haar huidskleur; bekend VN-gezicht, en toch door mannen behandeld als prooi; wereldberoemd, en volkomen ontheemd. Als haar tweede zoon, Leon, geboren wordt, besluit ze dat ze koste wat kost haar kind wil geven wat zijzelf nooit heeft gekend: een thuis.