Een jonge Joodse man denkt zijn familie te kunnen redden door zichzelf op te offeren, maar wat hij daardoor in Auschwitz moest doen om zichzelf te redden, had niemand ooit kunnen voorzien.
Medicus Dorrigo Evans is een Australische oorlogsheld, die niet alleen de hel van de Birma-spoorweg overleefde, maar als hoogste in rang zijn medegevangenen inspireerde en steunde. Nu, op hoge leeftijd, trekt hij rond om lezingen te geven en kijkt hij terug op zijn leven en op zijn vele affaires, waaronder die met de jonge vrouw van zijn oom.
In een Zweeds herstellingsoord, kort na de Tweede Wereldoorlog, schrijft een Hongaarse jongeman, die een concentratiekamp overleefde, brieven naar vrouwelijke land- en lotgenoten in de hoop zo perspectief op een normaal bestaan te krijgen.
Psychiater Robert Hendricks wordt, door de uitnodiging van een Fransman die samen met Hendricks' vader in Eerste Wereldoorlog heeft gevochten, geconfronteerd met verdrongen herinneringen.
Een voormalig Canadese militair en zijn zoon die journalist is, krijgen ieder te maken met militaire, politieke en sociale machinaties als gevolg van de Koude Oorlog.
Wehrmacht-soldaat Proska wordt tijdens het laatste oorlogsjaar op zijn reis terug naar het oostfront gevangen genomen door de Russen en gedwongen over te lopen.
Tijdens de Russische Revolutie leren de dakloze Maksim en Vera, een meisje uit de hogere kringen, elkaar kennen bij de bestorming van het Winterpaleis. Ondanks het standsverschil trekken ze met elkaar op.
