Verslag van een journalistiek onderzoek naar de dader en achtergronden van de moord op de Zweedse premier Olof Palme in 1986, mede op basis van een dossier samengesteld door de succesvolle auteur Stieg Larsson (1954-2004).
De verteller in deze roman is geboren en getogen in het Tsjechische Theresienstadt, waar tijdens de Tweede Wereldoorlog het beruchte concentratiekamp werd ingericht. Het is een stad vol onderaardse gangen, catacomben, barakken en geheime plekken. Om de in verval geraakte stad van de ondergang te redden wordt de herinnering aan de oorlog commercieel uitgebuit. De verteller wordt ook uitgenodigd om toeristen te helpen lokken naar Wit-Rusland, waar de duivel zijn werkplaats had, en waar zich vóór, tijdens en na de Tweede Wereldoorlog slachtingen hebben voorgedaan die de bevolking hebben gehalveerd.
Bespreking van twaalf gewelddadige sterfgevallen uit de Nederlandse geschiedenis, waaruit blijkt dat het nuchtere, tolerante en vreedzame zelfbeeld van de Nederlanders genuanceerd dient te worden.
Een Nederlandse man reist op tachtigste met zijn zoon naar Dallas om te onderzoeken waarom Lee Harvey Oswald, die hij eenmaal heeft ontmoet, de Amerikaanse president Kennedy heeft vermoord.
Rond 1900 voert gouverneur-generaal Nikolai Bobrikov een strenge russificatie in het Grootvorstendom Finland in. Jonge nationalisten strijden voor onafhankelijkheid. Een van hen, Eugen Schauman, beraamt een aanslag op de gouverneur.
