Pierre Lachenay, bijna vijftig, wordt verliefd op de jonge en mooie stewardess Nicole. Een wat onhandig avontuurtje waarbij beiden niet goed weten wat hen overkomt, leidt tot een verhouding die wordt afgebroken wanneer de vrouw van Pierre het bedrog ontdekt. Relatiedrama annex studie van overspel op latere leeftijd.
Als in 1938 Marcello zich aansluit bij de fascistische partij van Mussolini krijgt hij de opdracht om tijdens zijn huwelijksreis naar Parijs zijn vroegere, gevluchte professor te vermoorden
Parijs rond 1900. Boezemvrienden Jim en Jules worden verliefd op dezelfde vrouw. Zij kiest uiteindelijk voor Jules en vertrekt met hem naar zijn vaderland Oostenrijk. Wanneer Jim hen na de oorlog opzoekt, wordt hij haar minnaar. Verhaal over vriendschap en de onmogelijkheid echte vrijheid te realiseren in de liefde.