Vijf essays met associatief verspringende bespiegelingen over de ontwikkelingsgang van Samuel Beckett, Gustave Flaubert, Ibn Mankli, William Faulkner en Victor Hugo.
Schrijver Arie Storm krijgt een bijzonder voorstel waarin zijn personage, schrijver August Voois, een belangrijke rol speelt; een spel tussen fictie en realiteit en de vraag wat literatuuur is.
Reflectie over het in de steigers zetten van een roman. ‘Ik zal wel niet de enige schrijver zijn die er regelmatig bijloopt als een sluimerend figuur, een uit zijn vruchtwater weggerukte foetus, geplaagd en bezwaard door verlangens naar een voltooiing die nog lang niet is bereikt’, aldus de auteur. Welk nut heeft een roman eigenlijk nog? Verdedigingsrede voor het 'volstrekt zinloze' en tegelijk 'volstrekt waarachtige' van literatuur.
Met de nodige zelfspot bespreekt de 90-jarige Hendrik Groen, bewoner van een verzorgingshuis in Bergen aan Zee, de gebeurtenissen in zijn kleiner wordende wereld.
Elena woont en werkt in Parijs als designer van parfums maar als ze haar vermogen om nieuwe parfums te maken verliest, vreest ze voor haar toekomst. Haar moeder neemt haar mee op reis en Elena hoort een pijnlijk familiegeheim.
In een koffiehuis in Tokio kunnen klanten, mits ze aan vijf voorwaarden voldoen, aan één bepaald tafeltje reizen naar het verleden maken die duren totdat de koffie koud wordt.
Als de zus van haar vroeg gestorven verloofde moet verhuizen, haast de bejaarde Cassandra, de zus van Jane Austen, zich naar de pastorie om belastende brieven te vinden voordat ze in handen vallen van hun manipulatieve schoonzus Mary.
Sam (15, ik-persoon) is verlegen en heeft een angststoornis. In de zomer van 1985 vindt hij een baantje in de bioscoop en maakt hij nieuwe vrienden; het rijkeluiszoontje Cameron, de gekleurde sportieveling Brandon en de tomboy Kristie, op wie hij een oogje heeft. Vanaf ca. 15 jaar.
