Ndiaye behandelt culturele integratie aan de hand van drie verschillende verhalen. In het eerste verhaal vertrekt Norah van Frankrijk naar Afrika om haar broer te verdedigen voor de rechtbank. In de twee andere verhalen wordt de omgekeerde beweging voltrokken: Fanta volgt haar blanke man naar Frankrijk, en de derde vrouw, Khady Demba, wordt van Dakar naar Europa gestuurd.
Het jonge Nigeriaanse meisje Mma tracht zich een weg te banen door het leven, dat haar niet genadig is geweest. Als wees heeft ze het moeilijk om een plek te vinden in een wereld die niet naar haar omkijkt. Bovendien sleept ze onverwerkte herinneringen aan haar dode moeder met zich mee. Wie was die vrouw die haar gezin in de steek liet?
Goedele Liekens is al meer dan tien jaar ambassadrice voor het Bevolkingsfonds van de Verenigde Naties. Ze maakte ontelbare reizen naar derdewereldlanden, waar ze werd geconfronteerd met armoede en ellende. Goedele stelde op haar buitenlandse missies vast dat vrouwen de wereld dragen. Ze ontmoette totaal verschillende vrouwen uit totaal verschillende culturen. Stuk voor stuk vrouwen die er, ondanks het ergste leed, het beste van proberen te maken voor zichzelf en voor anderen.
Vier Afrikaanse vrouwen laten alles achter, op zoek naar een beter leven. Ze worden naar Antwerpen gesmokkeld door Dele, een Nigeriaanse man, en komen in de prostitutie terecht. Een van de vrouwen sterft. Haar dramatische lot dwingt de andere vrouwen tot een genadeloos zelfonderzoek.
Als een blanke ALS-patie͏̈nte verzorgd wordt door haar zwarte meid op een boerderij in Zuid-Afrika, tekent zich in hun onderlinge verhouding de veranderde machtsverhouding in hun land af na de afschaffing van de apartheid.
Belevenissen van drie vriendinnen in Kenia rond 1965: hun liefdes, hun onderlinge trouw en het leven te midden van de oorspronkelijke bewoners van het land en de problemen die dat met zich meebrengt. Vervolg op 'De vriendschap'.
