Persoonlijk verslag van de schrijfster die op negentienjarige leeftijd te horen kreeg dat ze lijdt aan een dodelijke spierziekte en toen begon aan een spirituele zoektocht.
Wanneer een man merkt dat de spierziekte ALS hem steeds meer verzwakt, begint hij met zijn drie zoons aan een autoreis die hen vanuit Engeland door Frankrijk zal voeren naar de Zwitserse kliniek die hem met zijn levenseinde zal helpen.
De auteur beschrijft de stadia van haar door een voortschrijdende ziekte aftakelend lijf, het ritme van de seizoenen en het verzorgen van de tuin op haar landgoed en bespreekt wezenlijke vragen over het leven.
Tony Judt, een gerenommeerd Brits historicus die onafhankelijk denken als hoogste goed koesterde, kreeg in 2008 te horen dat hij aan ALS leed, een verlammende neurologische aandoening van de spieren die op den duur fataal wordt. Opgesloten in zijn verlamde lichaam kon hij alleen nog schrijven in zijn hoofd; hij componeerde 's nachts essays tot op de komma en dicteerde ze de volgende dag. Zo schreef hij 25 autobiografische essays.
Lily heeft ALS en wil binnen enkele dagen zelf een einde aan haar leven maken. Ze roept haar naasten bij elkaar om afscheid te nemen: haar man, twee volwassen dochters, twee schoonzoons, een kleinzoon en een vriendin. Tijdens dit weekend komen veel emoties boven.
Klassiek pianiste Kate wordt getroffen door de ziekte ALS. De komst van een vrijgevochten studente als thuishulp zet de relatie met haar man onder druk.
De studente Jane Wilde krijgt begin jaren zestig een relatie met natuurkundestudent Stephen Hawking. Zijn groeiende bekendheid als briljante wetenschapper maar ook zijn aftakelende gezondheidstoestand vergen veel van haar.
