Een rijke jonge vrouw wordt zo mishandeld door haar man dat ze vlucht met achterlating van haar zoontje en gaat zwerven. Pas na 26 jaar keert ze terug.
Enkele personages uit het Amerikaanse plaatsje North Bath worden gevolgd in hun zoektocht in het leven; ze hebben elk een goed hart maar een slecht zelfbeeld.
Wanneer een jongeman zijn paspoort wil verlengen ontdekt hij dat zijn vader officieel een Russische naam draagt. Hij gaat op zoek naar zijn ware identiteit en komt uiteindelijk in Sint-Petersburg terecht.
Na 26 jaar bezint Patty Berglund zich op haar huwelijk. Haar man Walter is niet meer de sympathieke idealist voor wie ze jaren geleden als een blok viel. Hij heeft zich ontpopt als een ambitieuze, rusteloze ondernemer. Terwijl Patty haar frustraties van zich afschrijft in een therapeutisch dagboek, verliest Walter thuis en op zijn werk de controle. Zijn gebrek aan moraal en compassie culmineert zonder de corrigerende hand van zijn vrouw algauw in een vernederend schandaal.
Noël Lynch woont nog bij zijn ouders, heeft nog nooit een vriendin gehad, kan niet van de drank afblijven en op het werk gaat het ook niet best. Dan vertelt Stella, een jonge vrouw die op sterven ligt, hem dat ze zwanger is van zijn kind. Vanaf dat moment staat Noëls leven op zijn kop. Hij heeft de verantwoordelijkheid over het meisje Frankie, draait overuren op het werk en wordt constant in de gaten gehouden door een maatschappelijk werkster. Hij krijgt hulp van zijn vrienden, maar die hebben allemaal hun eigen problemen.
De geadopteerde Grace gaat op zoek naar haar biologische moeder en ontdekt dat ze een zus en broer heeft. Als ze elkaar ontmoeten, blijkt dat ze alle drie worstelen met vragen als: wat bepaalt wie je bent en wat betekent een familieband? Vanaf ca. 15 jaar.
Als een broer met zijn twee zussen ter gelegenheid van de 80ste verjaardag van hun moeder een feest wil organiseren, doet dit plan spoken uit het verleden tevoorschijn komen.
Francesca heeft het naar haar zin in het Ierse stadje Redstone, ondanks haar werkloze, depressieve man en de opspelende overgang. Dertiger Penny heeft haar gedroomde winkel geopend in het centrum, maar is nog altijd rusteloos. Wanneer de Australische weduwe Lillie in het stadje belandt, sluiten de vrouwen vriendschap.
Gwendolyn heeft het tijdreisgen van haar familie geërfd, maar dit valt tegen. Ze moet allerlei etiquetteregels leren, geschiedenislessen volgen en een geheimzinnige opdracht vervullen. Gelukkig mag ze mooie kostuums aan en heeft ze de knappe Gideon als reisgenoot.
Nadat een man, op weg naar de eerste ontmoeting met zijn volwassen zoon, een meisje uit het water heeft gered, raakt hij in coma; zijn vroegere geliefde en zijn zoon brengen hem regelmatig bezoekjes.
Twee jongens groeien op in een plaatsje in de Verenigde Staten dat ernstig vergiftigd blijkt te zijn door een plaatselijke fabriek; een van hen blijft er wonen, de ander vertrekt.
Het lijkt wel of Stefan, Joeri’s broer, van de ene op de andere dag uit zijn leven geschrapt is. Joeri weet niet waarom. Zijn ouders willen er niet over praten. Langzaam wordt duidelijk wat er gebeurd is en hoe het gezin hierdoor ontwricht raakte.
Een oudere man krijgt bij testament van zijn overleden vrouw de opdracht echt contact te zoeken met zijn volwassen kinderen en hun geluk na te streven.
