In de vorm van een biecht vertelt de 33-jarige hoofdpersoon over zijn leven waarin hij de seksualiteit en de erotiek tot het uiterste wil beleven, hetgeen volkomen in tegenstelling is tot zijn strenge joodse opvoeding en de dwangbuis van zijn jeugd.
Door het isolement waarin de joden in Ferrara door de fascisten gedrongen worden komt een joodse student in contact met de onberekenbare dochter van een aristocratische joodse familie.
Een ingrijpende gebeurtenis verandert het leven van een niets en niemand ontziende officier in het Russische leger en later commandant van een groep revolutionairen.
Biografie van de Duits-joodse schilderes Edith Auerbach (1899-1994), met nadruk op haar verblijf in Parijs in de jaren dertig en haar ervaringen in de Tweede Wereldoorlog.
Vlak voor de Eerste Wereldoorlog, als de Oostenrijkse maatschappij wordt verziekt door allerlei tegenstellingen, proberen mensen uit alle lagen van de bevolking te overleven.
