In mei 1968, een tijd vol van politieke en sociale onrust in Parijs, tasten drie jonge studenten, met een passie voor film, hun mogelijkheden af op het gebied van emoties en seksualiteit
Tegen de achtergrond van de politieke onrust in mei 1968 in Parijs is een groepje jongeren, waaronder de artistieke Gilles, politiek actief, maar zoekt eigenlijk naar idealen: morele, politieke en spirituele.
In de vroege jaren zestig van de 20e eeuw beleeft een oudere man in Parijs een hartstochtelijke romance met een jonge vrouw, die hem op de rand van de afgrond brengt.
Op een wandeling door Montparnasse glijdt de Parijse schrijver Jean onverhoeds weg in een bres in de tijd: is hij terug in 1966? Zijn vriendin Dannie werd gezocht wegens betrokkenheid bij een moordzaak. Maar zijn eigen dagboeken uit die periode gaan veel verder terug: hij maakte aantekeningen over de Witte Barones, die in 1974 tot de guillotine veroordeeld werd, en over de oude Jeanne Duval, een voormalige minnares van Baudelaire, die Jean in een boekhandel tegenkwam, in 1878...
Begin jaren 60 gaat Parijs gebukt onder de terreur van een Algerijnse organisatie die tegen de onafhankelijkheid van Algerije strijdt. Te midden van bomaanslagen probeert een oudere man te promoveren aan de universiteit en de keuze te maken tussen zijn vrouw en een jonge minnares.
In Parijs in de eerste jaren zestig van de twintigste eeuw wonen een vermogende, saaie man en zijn vrouw in een chique buurt. Als zij de mooie Spaanse Maria als werkster in dienst nemen, verandert zijn leven volkomen
Gabriel wacht in een Parijs station op de aankomst van zijn twaalfjarig nichtje Zazie. De welbespraakte en brutale Zazie droomt ervan de Parijse metro te zien. Wanneer ze in haar eentje Parijs gaat verkennen, beleeft ze een reeks avonturen en ontmoetingen.
