Een jonge Tsjechische vrouw volgt in de jaren dertig van de 20e eeuw haar man die meehelpt aan de opbouw van de Sovjetindustrie naar Moskou, maar het leven daar valt haar zwaar.
Het leven van de Zweedstalige bourgeoisie en de Finstalige arbeidersklasse in de Finse hoofdstad Helsingfors in de roerige periode tussen 1905 en 1938.
Tegen de achtergrond van de naderende revolutie van 1917 voeren in Rusland een kille wetenschapper en zijn zoon, een bevlogen revolutionair, hun eigen gevecht om erkenning.
Een Colombiaan ziet frappante parallellen tussen zijn eigen leven en dat van de grote Pools-Britse schrijver Konrad Korzeniowski, beter bekend als Joseph Conrad (1857-1924).
