Robert Langdon is professor in de kunstgeschiedenis en symboliek aan Harvard. Hij stelt vast dat hij in het bezit is van een aantal belangwekkende codes, gecreëerd door een briljante wetenschapper die geobsedeerd is door het einde van de wereld en Dante Aleghieri’s Inferno.
Aan het eind van de Tweede Wereldoorlog verzorgt een Canadese verpleegster een waarschijnlijk Engelse piloot, die in de woestijn is neergeschoten en niet meer weet wie hij is.
Lina is na een heftige break-up naar New York gekomen en heeft daar een leven opgebouwd. Haar carrière gaat voorspoedig, maar nu gaat haar zus trouwen in Spanje en nog wel met de broer van haar ex.
In een wereld van ontreddering en chaos die achterblijft nadat een langs de aarde schietende komeet alle mensen met blindheid heeft geslagen worden de Triffids - vergiftige vleesetende planten - een steeds dreigender gevaar.
Rondom een doofstomme zilversmid in een van de zuidelijke staten van Amerika groeperen zich verschillende geestelijk eenzame mensen die hem beschouwen als de enige die hen begrijpt en hun vertrouwen ten volle waardig is.
In 1952 kan een jonge vrouw in Ierland geen werk vinden en emigreert, net als veel andere jonge Ieren in die tijd, naar Amerika, waar een baan voor haar is geregeld bij een warenhuis.
