Een protestantse politieman uit Dublin wordt in de winter van 1957 naar het Ierse platteland gestuurd vanwege de brute moord op een katholieke priester, maar hij wordt in zijn onderzoek van alle kanten tegengewerkt.
Thomas Cromwell (1485-1540) bracht het van niets tot ongekroonde onderkoning van Engeland. Hij loodste Hendrik VIII door de scheiding van zijn eerste vrouw, de breuk met de paus en het opheffen van de kloosters. De gebeurtenissen worden vanuit Cromwells perspectief beschreven, waardoor sommige personen, zoals Thomas More, anders worden voorgesteld dan gewoonlijk.
De mysterieuze verschijning van een aantal opslagdozen van haar vader voert een vrouw naar een zoektocht die uiteindelijk leidt tot belangwekkende ontdekkingen.
Marianne en Connell groeien op in hetzelfde stadje in landelijk Ierland. Ze ontmoeten elkaar alleen wanneer de moeder van Connell het huis van Marianne schoonmaakt. Als ze beiden naar het prestigieuze Trinity College in Dublin gaan, blijkt dat zich door de jaren heen een diepe band heeft gevormd.
In 1952 kan een jonge vrouw in Ierland geen werk vinden en emigreert, net als veel andere jonge Ieren in die tijd, naar Amerika, waar een baan voor haar is geregeld bij een warenhuis.
Klytaimnestra vertelt hoe haar man Agamemnon via de belofte van een huwelijk met Achilles haar en hun dochter Iphigeneia naar Tauris lokt, alleen om de laatste als offer te vermoorden om een gunstige wind voor zijn leger af te dwingen.
Tijdens de Duitse bombardementen op Londen tijdens de Tweede Wereldoorlog worden de Engelse prinsesjes in veiligheid gebracht op een verwaarloosd landgoed in Ierland, waar echter wel de IRA actief is.
Een dochter komt na het overlijden van haar vader achter lang verborgen familiegeheimen en krijgt voor het eerst een beeld van haar moeder die zij nooit gekend heeft.
Als een vrouw ontdekt dat haar dochter digitaal gepest wordt en haar man vreemd gaat, besluit ze er van door te gaan en trekt met haar kinderen en haar vader in een oude caravan dwars door Australië.
Als een Ier in 1867, ten tijde van de aardappelhongersnood in Ierland, vanuit Amerika naar Manchester komt om daar een aanslag te plegen, vindt hij een uit Dublin overgeplaatste politieman tegenover zich.
Een jonge Ier vecht in het Engelse leger mee tegen de Duitsers in de onoverzichtelijke loopgravenoorlog in Vlaanderen, terwijl thuis in Dublin de opstanden van de Ierse onafhankelijkheidsbeweging beginnen.
