Privédetective Aloysius Archer viert samen met zijn goede vriendin Liberty Callahan oudjaarsavond in Los Angeles, waar Liberty naam probeert te maken als actrice. Die avond ontdekt Archer dat achter alle pracht en praal van Hollywood een duistere wereld schuilgaat. Scenarioschrijfster Ellie Lamb vraagt hem uit te zoeken wie haar wil vermoorden, maar wanneer hij bij haar langsgaat in Malibu, is de vrouw nergens te bekennen. Wat hij wel aantreft, is het lichaam van een vermoorde man. En in de uren daarna wordt Archer buiten westen geslagen, achtervolgd door smokkelaars en bijna doodgeschoten. Kortom: het jaar 1953 had niet beter kunnen beginnen
Een 17-jarige scholier van een exclusieve privéschool in Los Angeles raakt geobsedeerd door een nieuwe medeleerling en door een seriemoordenaar die de stad terroriseert.
Een scenarioschrijver in Los Angeles raakt weer betrokken bij zijn oude nihilistische milieu vol achteloze wreedheid en oppervlakkige seks. Vervolg op 'Minder dan niks'.
Zomer 1968. Martin Luther King en Robert Kennedy zijn dood. Amerika staat op het punt om te exploderen. Het lot heeft drie mannen in de wervelwind van de geschiedenis geplaatst. Een FBI-agent, opgevoed met het gedachtegoed van de Ku Klux Klan en afgestudeerd aan Yale, infiltreert in een groep zwarte militanten. Een oud-politieagent en drugskoerier baant de weg voor een gokparadijs voor gangsters in de Dominicaanse Republiek. En een jonge roerganger onder de echtscheidingsadvocaten uit LA, heeft de moordenaars van de Kennedy's en Martin Luther King net niet binnen handbereik.
Een voormalige tv-ster en zijn stuntman zijn in Los Angeles in 1969 op zoek naar werk in een veranderend Hollywood; ze zijn buren van Roman Polanski en Sharon Tate.
Het geluk lijkt even aan zijn kant te staan als oorlogsveteraan Aloysius Archer, onschuldig veroordeeld, in 1949 uit de gevangenis komt. Al snel is er een baantje in zicht, maar dat dreigt hem opnieuw de kop te kosten.
Als een Nederlandse vrouw in New York zwaargewond raakt bij een aanrijding door een taxi, is de passagier diep onder de indruk en kan het ongeluk maar niet van zich afzetten.
Op de dag dat zijn dochter verongelukt, ontmoet een joodse scenarioschrijver in Hollywood een jeugdvriend die voor de Israe͏̈lische geheime dienst blijkt te werken.
Niet lang na de Duitse hereniging reist de ik-figuur, een beroemde schrijfster die bekendstond als kritisch jegens het communistische regime, voor een studieverblijf naar Los Angeles. Officieel met het doel onderzoek te doen naar een in de jaren dertig geëmigreerde vrouw. Maar in haar bagage zit ook een klein dossier, waarvan ze weet dat het in haar land van herkomst grote ophef zal veroorzaken. Uit dat dossier blijkt dat ze in haar jonge jaren, in de jaren vijftig, korte tijd als informant voor de geheime dienst heeft opgetreden.
Behalve de geschiedenis van Los Angeles komen o.a. bewoners, economie, bestuur, vervoer, cultuur en milieu aan de orde. Met vele kleurenfoto's. Vanaf ca. 13 jaar.
Een hoogbejaarde, gepensioneerde advocate vindt bij haar verhuizing een aanwijzing die zou kunnen leiden naar haar tweelingzus van wie ze al ruim zestig jaar niets heeft gehoord.
