Londen, 1791: apotheker Nella Clavinger bezorgt vrouwen een gif waarmee ze zichzelf vrij kunnen maken van hun echtgenoten; in het hedendaagse Londen komt historicus Caroline Parcewell op het spoor van de onopgeloste ‘apothekersmoorden van twee eeuwen geleden.
Een team van vier doorgewinterde militairen doodt in een onbarmhartige raid zeven personen in een vervallen huis, onder wie een baby; als ze worden gepakt, weigeren ze te praten en lijken in de val gelokt te zijn.
Wanneer Claire nietsvermoedend in een taxi stapt, gebeurt het ondenkbare. De chauffeur, Clive Richardson, is een van de mannen die jaren terug verdacht werd van de moord op haar oudere zus Alison op het vakantie-eiland Saint X. Vanaf dat moment raakt Claire geobsedeerd door de vraag wie haar zus nu eigenlijk was en wat er met haar is gebeurd. Terwijl ze Clives vertrouwen probeert te winnen om hem te kunnen ontmaskeren, raakt ze juist steeds meer aan hem gehecht, verbonden door het drama dat ze beiden hebben meegemaakt.
Een jonge vrouw, haar dochter en haar moeder worden dood in huis aangetroffen. Haar rebelse zus Nicky heeft twintig jaar eerder met de familie gebroken en gaat op zoek naar wat er is gebeurd.
Nuria Marti is een beroemde schaatsster. Als ze uit het nationale team wordt ontslagen, besluit een verliefde ambtenaar een geheime ijsbaan voor haar te bouwen waarop zij kan blijven schaatsen. Maar Nuria traint niet alleen, ze heeft affaires en de ijsbaan wordt een broedplaats voor misdaden en vreemde ontmoetingen. Dan wordt er ook nog een moord gepleegd. Drie mannelijke vertellers reconstrueren de gebeurtenissen in korte, uitdagende hoofdstukken die de lezer steeds weer laten gissen naar de feiten en het vervolg.
De moeder van Dylan Klebold, een van de daders van de massamoord op de Columbine High School in 1999, vertelt over haar leven na die dag en probeert de beweegredenen te vinden van de daad van haar zoon.
Een jonge, voyeuristische hotelmedewerker is getuige van een moord, maar doordat hij zich verdacht gedraagt, beschouwt de hoofdinspecteur hem als de belangrijkste verdachte.
De vier Amerikaanse tieners Autumn, Claire, Sylvia en Tomas worden gevolgd tijdens een 54 minuten durende schietpartij op hun highschool in Alabama. Vanaf ca. 15 jaar.
Op een wintermorgen worden drie inwoners van een afgelegen bergdorp in Noord-Italië geconfronteerd met elf zwaar verminkte lichamen, alle door verschillende oorzaken omgekomen, en alle op hetzelfde tijdstip. Niemand begrijpt wat er is gebeurd. De 42 inwoners van het dorp vallen ten prooi aan de toesnellende media. Van eenvoudige getuigen van een onbegrijpelijk kwaad worden zij de onvermoede hoofdfiguren van deze roman. En allen verliezen langzaam de greep op de werkelijkheid. Don Ermete kan zijn parochianen niet in de steek laten. Samen met een jonge psychiater die op de vlucht is voor een stukgelopen relatie, probeert hij deze verloren, weerbarstige mensen te redden. Don Ermete moet zich schrap zetten om toegang te krijgen tot de nederige woningen waar de waanzin ontkiemt.
