Een twaalfjarig meisje uit Napels ontdekt, naarmate ze ouder wordt, steeds meer leugens en bedrog in haar familie waardoor er zekerheden afbrokkelen en ze zich afvraagt wie ze eigenlijk is.
De Poolse Silvana en haar man Janusz worden door de oorlog van elkaar gescheiden: hij moet in dienst en zij probeert vergeefs naar haar familie terug te keren. Zes jaar lang overleeft zij met haar zoontje onder erbarmelijke omstandigheden in de bossen. Na de oorlog wordt het gezin in Engeland herenigd. In hun huis aan Britannia Road 22 proberen ze een nieuw bestaan op te bouwen, maar zowel Silvana als Janusz wordt achtervolgd door geheimen uit hun verleden.
Enkele leden uit een gezin en een hulpverleenster worden gedurende een vrijdag gevolgd, waarbij dramatische gebeurtenissen leiden tot ondergang en teloorgang.
Een Amerikaanse weduwe, die haar drie kinderen volgens haar eigen traditionele normen en waarden heeft opgevoed, ontdekt dat zij hun eigen, voor haar onbegrijpelijke keuzes maken.
Nadat zijn ouders in de gevangenis beland zijn, verlaat een 15-jarige jongen zijn geboortestad in Montana en vlucht naar Canada waar hij opgenomen wordt in de familie van een vriendin van zijn moeder.
De zoektocht van een 19-jarig meisje naar zichzelf, waarbij ze zowel letterlijk op reis gaat als haar oorsprong (verwekt via ivf), verleden en toekomst overpeinst.
Een fotograaf heeft zich een plaats verworven te midden van de culturele elite in Nederland. Hij is een veelgevraagd vakman, werkzaam voor glossy tijdschriften en toonaangevende week- en maandbladen. Zijn ouders, die vijfentwintig jaar geleden vanuit Marokko naar Nederland emigreerden, ziet hij nauwelijks. Daarin komt verandering als hij op een dag gebeld wordt door zijn vader, die hem dringend vraagt naar huis te komen. Zijn zieke moeder wil het familiefotoalbum zien. De fotograaf realiseert zich dat hij de ziekte van zijn moeder en haar al jarenlange stilzwijgen kan keren.
Als de 90-jarige moeder van de Deense premier is ontvoerd, blijken twee mensen die met elkaar bij een vuurtoren aan de praat raken, haar vroeger gekend te hebben.
Na een plotselinge verslechtering van zijn gezondheid en kort na het overlijden van zijn ouders onderwerpt de schrijver zijn leven aan een zelfonderzoek, met soms pijnlijke conclusies.
