Een 16-jarige jongen luistert een hele nacht naar zeven cassettebandjes waarop een klasgenote, die twee weken daarvoor zelfmoord pleegde, de dertien redenen daartoe uit de doeken doet.
Het jonge leven van Othello valt stil als zijn zus Minthe zelfmoord pleegt. Ze wilde absoluut vrij zijn, zonder compromissen. Dat ideaal kon ze in het leven niet bereiken, daarom koos ze voor de dood, die ze de ultieme vrijheid noemt. Maar klopt dat wel? Othello is vastbesloten vrijheid te vinden in de onverwachte kronkels van het leven zelf. Tot de liefde op zijn pad komt.
Liesbeth (ca. 18) is opgenomen omdat ze een zelfmoordpoging heeft gedaan. Haar ouders hebben geen tijd voor haar en ze mag niet studeren. Liesbeth heeft het gevoel dat ze van niemand is. Vanaf ca. 15 jaar.
Als zijn ongelukkige zoon voor de trein springt, komt het leven van de vader op zijn kop te staan en het noodlot blijft hem daarna achtervolgen, hoezeer hij ook zijn best doet om postief te blijven.
Op een dag verongelukt het meisje Alaska. Volkomen ontredderd probeert de 16-jarige Miles (ik-figuur) uit te zoeken wat er voorviel en wat zijn aandeel in de gebeurtenissen was. Vanaf ca. 15 jaar.
Violet en Finch (17, afwisselend ik-figuur) ontmoeten elkaar boven op de klokkentoren van school. Allebei overwegen ze er vanaf te springen. Finch leert Violet opnieuw van het leven te genieten. Maar lukt hem dat zelf ook? Vanaf ca. 15 jaar.
Een getalenteerde succesvolle concertpianiste die zich heeft losgemaakt uit de mennonitische gemeenschap is ondanks alles suïcidaal. Haar zus probeert haar te redden.
Omdat hij het veel te druk heeft met zichzelf, komt een jongen een dikke klasgenoot, die het mikpunt is van getreiter, niet te hulp. Als het te laat is, krijgt hij spijt.
Een dochter van twee emigranten uit Ghana, die neurowetenschappen studeert, neemt tijdens haar promotietraject noodgedwongen haar depressieve moeder in huis en blikt terug op het heftige verleden van het gezin.
Op een Amsterdamse middelbare school plegen drie meiden vrij snel achter elkaar zelfmoord. Niemand ziet een verband. Totdat Tess een briefje krijgt met de tekst 'Jij bent de volgende'. Vanaf ca. 15 jaar.
In het leven van Henry (ik-figuur) heeft zich een groot drama afgespeeld rond zijn broer. Nadat ‘het’ gebeurd is, doet Henry er alles aan om ervoor te zorgen dat niemand, inclusief leerlingen op zijn nieuwe school, bemoeizuchtige nieuwe buren en zijn therapeut, erachter komt wat ‘het’ is. Vanaf ca. 12 jaar.
Cody's hartsvriendin Meg heeft zelfmoord gepleegd. Voor Cody (18, ik-figuur) een volstrekt onbegrijpelijk daad. Cody doet er alles aan om achter Megs motieven te komen. Vanaf ca. 15 jaar.
Jaren na de dood van haar depressieve vader haalt Jennie het leven overhoop van haar stille broer en haar dementerende moeder door zijn zelfmoord te betwijfelen. De impact van haar gegraaf in het verleden is groter dan ze had kunnen voorzien.
Een pas getrouwde tolk/vertaler wil niet weten waarom zijn tante zelfmoord heeft gepleegd, omdat hij vermoedt dat deze wetenschap zijn bestaan in negatieve zin zal bei͏̈nvloeden.
De vier vriendinnen Eva, Luna, Nathalie en Fleur wonen in hetzelfde studentenhuis. Door een noodlottig ongeluk valt Luna uit het raam van haar kamer en is op slag dood. Maar is het wel een ongeluk? Vanaf ca. 15 jaar.
