Een 11-jarige jongen uit Marokko komt per abuis als verstekeling in Spanje terecht, waar hij zich als illegale vluchteling moet zien te redden. Twaalf jaar later brengt een foto, die toebehoorde aan zijn oudere broer, hem naar Parijs, waar hij de jonge vrouw Cécile ontmoet.
Ze zijn over de zee gekomen, de man en de jongen, en in het opvangcentrum hebben ze een nieuwe naam en persoonsgegevens gekregen. De autoriteiten luisteren hoffelijk en met kille barmhartigheid naar hen.
Speurtocht door de Duitse schrijfster naar de levensgeschiedenis van haar uit de Oekraïne afkomstige moeder, die in 1943 samen met haar man als dwangarbeidster naar Duitsland werd gestuurd.
Een 20-jarige Duitse jongen en zijn 26-jarige zus met het syndroom van Down halen herinneringen op aan het jaar 1989 en 1999, het jaar waarin ze de 'Puzzelvrouwen', experts in het herstellen van verscheurde documenten, inschakelen om hun doodgewaande moeder te vinden.
Als zijn moeder is overleden, ontdekt de schrijver bij de ontruiming van haar appartement aanzetten voor een detectiveroman en andere manuscripten. Hij probeert hiermee haar leven van voor zijn geboorte en na zijn vertrek uit huis in kaart te brengen.
Nadat haar vader is vermoord, gaat Margo (16) op zoek naar haar weggelopen moeder. Tijdens haar zwerftocht over een rivier in Michigan moet ze alles op alles zetten om te overleven. Vanaf ca. 16 jaar.
De dood van zijn moeder voert een jonge dertiger terug naar zijn door verval bedreigde Noord-Franse geboorteplaats, die hij, puber nog, kwaad heeft verlaten, omdat zijn moeder hem zou hebben voorgelogen over de identiteit van zijn vader.
Als een door zijn vrouw verlaten architect met twee lastige puberkinderen met zijn zuster de plaats aan de westkust van Frankrijk bezoekt, waar zij in hun jeugd hun vakanties doorbrachten, komen veel herinneringen boven.
Een jonge vrouw die zich in het gezin waar ze in opgroeide nooit geliefd heeft gevoeld, gaat op zoek naar haar biologische moeder die haar in 1917 heeft afgestaan.
Een jonge vrouw die als baby door haar moeder is verlaten, probeert erachter te komen wat er met haar is gebeurd door een baan aan te nemen bij de schrijfster met wie haar moeder ooit een relatie had.
Ruby (13, ik-figuur) is op zoek naar haar biologische ouders. Regelmatig zwerft ze door het bos naast haar huis, waar ze contact heeft met 'verloren zielen', zowel dood als levend. Vanaf ca. 15 jaar.
