Heldere hemel is een fictief verhaal gebaseerd op een waargebeurd voorval uit 1989. In de nadagen van de Koude Oorlog stortte een onbemande Sovjet-Russische MiG-23 neer in Kooigem, een dorp in de buurt van Kortrijk. Een kleine gebeurtenis op het wereldtoneel, maar een noodlottig drama voor een familie.
Frankrijk, eind 20e eeuw. De 14-jarige Anthony woont in een plattelandsdorp en trekt veel op met zijn oudere neef. Ze vervelen zich te pletter. Net als hun ouders en grootouders weten ze niet wat ze met hun toekomst aan moeten.
Een groep journalisten in Milaan in 1992 bereidt een nulnummer van een krant voor, een proefeditie die niet zal verschijnen; in hun zoektocht naar onderwerpen stuiten ze op de meest onwaarschijnlijke verhalen.
In de negentiger jaren worden vreemdelingenhaat en angst voor terrorisme belangrijke thema's in de levens van de Zweedse advocaat Eric Letang en zijn vrouw, de parlementariër Katarina Palm.
Marilyn (17) droomt van studeren en een carrière als fotografe, ver weg van haar dominerende moeder in Los Angeles. Dan wordt ze verliefd op haar buurjongen James. Zeventien jaar later vertrekt Marilyns dochter Angie naar Los Angeles, op zoek naar antwoorden over haar vader. Vanaf ca. 15 jaar.
De 12-jarig Katelijne groeit als enig meisje op tussen zes broers in een streng (bevindelijk) gereformeerd Zeeuws boerengezin eind jaren tachtig, begin jaren negentig. Het intelligente, fantasievolle kind voelt zich een buitenbeentje; ze vlucht weg in fantasie en verhalen.
Een ambitieuze oudere zakenman in het Amerikaanse Atlanta wordt geconfronteerd met corruptie, racisme en andere problemen die het hem niet makkelijk maken aan de top.
Een gehuwde Albanese student en een Servische student hebben in Kosovo in 1995, waar Albanezen en Serven elkaar veelal haten, een gepassioneerde relatie, tot de oorlog uitbreekt en Arsim naar het buitenland vlucht.
De jaren tachtig. De naamloze ik-verteller woont in een woongroep, het restant van een communistische commune, samen met zijn moeder, drie andere vrouwen, wat kinderen en goeroe Bert. De kinderen worden min of meer aan hun lot overgelaten terwijl de volwassenen veel met elkaar praten (het liefst naakt). Als de Kinderbescherming dreigt in te grijpen en de volwassenen allemaal in paniek raken, vat de verteller het plan op om samen met Donnie weg te lopen. Naar België.
Als lievelingsdochter van oorlogsmisdadiger generaal Ratko Mladiç, koestert Ana sterke Servisch-nationalistische gevoelens. Een reis met vrienden naar Moskou verandert alles.
Een 13-jarig blank meisje leeft eerst in de bush in Zimbabwe maar verhuist dan met haar moeder naar de hoofdstad Harare. Dat is wennen, vergroeid als ze is met het landleven.
