Een schrijver probeert aan de hand van gesprekken met familie, vrienden, kennissen en geliefden de gebeurtenissen te reconstrueren die hebben geleid tot de dood van een jongeman.
Verslag van een reis naar Turijn en Stampa om het licht en de ruimte te zien waarin De Chirico en Giacometti schilderden; oude foto's komen onderweg tot leven.
In Somalie͏̈ doorstaat de Engelse James Moore gevangenschap door jihadisten terwijl in de Groenlandzee de Frans-Australische Danielle Flinders op ontdekkingsreis is. Beide oud-geliefden putten troost uit hun herinneringen aan hun intense verhouding.
Om haar geheugen te trainen krijgt de 86-jarige Marjorie gezelschap van een zelflerende hologram die er uit ziet als een jongere versie van haar overleden man.
Twee broertjes en hun vader vinden, na de dood van hun moeder en echtgenoot, bij hun rouwverwerking steun bij de kraai Crow uit de gedichten van Ted Hughes.
Remi, voorbestemd om in de Westhoek zijn vader als boer op te volgen, wordt achtervolgd door ontembare dromen en stemmen. De verhalen van zijn nonkel over de eerste wereldoorlog, een zwarte soldaat en een geest maken diepe indruk op hem. Hij wil andere horizonten opzoeken, treedt in bij de jezuïeten en volgt zijn hart naar Congo, waar hij door het Yaka-volk wordt beschouwd als revenant, een reïncarnatie van hun vroegere chef. Een mensengenezer.
De stokoude Helena blikt terug op haar jeugd ten tijde van de Eerste Wereldoorlog. Een gruwelijke, maar voor haar ook erg belangrijke periode, waarin ze volwassen werd en haar grote liefde ontmoette. Nu vult Helena haar dagen met het neerschrijven van haar herinneringen aan die bewogen tijd in lijvige volumes, die ze echter nooit herleest.
Tony Webster, een man van middelbare leeftijd, kijkt met weemoed terug op zijn schooljaren. Hij heeft vriendschappen, een carrière, een huwelijk en een scheiding gehad. Hij heeft nooit geprobeerd iemand pijn te doen. Maar het geheugen is niet perfect. Het kan altijd verrassen, zoals een brief van een advocaat zal bewijzen.
De liefde tussen een weesmeisje en de zoon van een rijke handelaar uit Thessaloniki ontwikkelt zich langzaam door de turbulente gebeurtenissen in het Griekenland van de 20e eeuw.
In een Japanse tuin staat een telefooncabine die door overlevenden van de tsunami van 2011 wordt gebruikt om met overleden dierbaren te spreken, alsof ze nog samen een toekomst hebben, maar een nieuw leven roept hen.
Vaders aftershave, moeders zonnebrand, het zijdeachtige haar van zijn eerste geliefde, Gauloises en Gitanes, kaneel voor op de taart en in de glühwein, kooltjes om je warm te houden, inktpotten op school, hooi op de velden, de trui van een oom. In 63 teksten beschrijft Claudel evenzoveel geuren uit zijn verleden.
