Door zijn zangtalent kan een arme jongen uit Bristol een uitstekende opleiding krijgen, waarbij hij desondanks wordt tegengewerkt door een rijke industrieel.
De levens van een dochter van een rijke veeboer en een boerenknecht raken vervlochten tussen de ranches en olievelden van Texas, in de veranderde wereld van begin 20e eeuw.
Texas, negentiende eeuw. Nadat een groep Comanche-indianen zijn moeder en zus vermoord heeft, wordt Eli McCullough gevangengenomen. Hij weet zich aan te passen aan het bestaan van de Comanches. Kroniek van het leven van Eli, zijn zoon Peter en achterkleindochter Jeanne Anne.
Londen, 1852. De adellijke Gwyneira en de jonge gouvernante Helen gaan naar Nieuw-Zeeland in de hoop op een betere toekomst. Gwyneira zal trouwen met de zoon van een rijke landeigenaar en Helen heeft zich na een briefwisseling verloofd met een Nieuw-Zeelandse boer. Als blijkt dat hun nieuwe echtgenoten verwikkeld zijn in een zich al jaren voortslepende vete, besluiten de twee vrouwen hun vriendschap geheim te houden.
De kleindochters van twee vrouwen die tijdens hun reis naar Nieuw-Zeeland in de 19e eeuw vriendinnen werden, hebben grootse plannen voor hun leven, maar het lot beslist anders.
Een vrouw keert na een ingrijpende gebeurtenis terug naar haar geboorteland Ierland, waar ze het buurmeisje van haar moeder leert kennen. De beide vrouwen ontdekken dat hun families een geschiedenis delen.
Een jonge Britse archeologe krijgt op Kreta het verhaal te horen van drie generaties van haar familie, die met verschillende tegenslagen te maken kregen, waaronder lepra.
Als een twaalfjarig meisje uit Nieuw-Zeeland in 1907 naar kostschool in Engeland wordt gestuurd, krijgt ze zoveel heimwee dat ze na allerlei verwikkelingen terugvlucht naar haar vaderland.
De liefde tussen een weesmeisje en de zoon van een rijke handelaar uit Thessaloniki ontwikkelt zich langzaam door de turbulente gebeurtenissen in het Griekenland van de 20e eeuw.
Een stervende vrouw beschrijft twintig foto's aan de blind geworden kleindochter van haar nicht teneinde haar deelgenoot te maken van bepaalde tragische gebeurtenissen in hun familie.
In 1975 krijgt een 35-jarige vrouw na de dood van haar moeder brieven zonder afzender toegestuurd. Het blijkt de levensgeschiedenis van haar moeder te zijn, die geheimen onthult rondom haar eigen geboorte aan het begin van de Tweede Wereldoorlog. De woelige jaren in Parijs vlak voor en tijdens de Tweede Wereldoorlog vormen het decor voor het verhaal.
Een joods jongetje in Zweden in de Tweede Wereldoorlog wordt geadopteerd door een kinderloos echtpaar, maar blijft ondanks de liefderijke opvoeding toch een buitenstaander.
Twee jongens groeien op in een plaatsje in de Verenigde Staten dat ernstig vergiftigd blijkt te zijn door een plaatselijke fabriek; een van hen blijft er wonen, de ander vertrekt.
