Twee maffiabazen vechten hun vete uit in de openluchttheaters van Sicilië, waar een omstreden erotische enscenering van Romeo en Julia wordt gespeeld. Bij iedere opvoering valt een schot. Steeds wordt de cultuurambtenaar getroffen die het waagt het stuk in zijn gemeente te laten spelen. Maar waarom interesseert de maffia zich ineens voor toneel?
De kleinzoon van een New Yorkse maffiabaas wordt uit veiligheidsoverwegingen naar bevriende maffiosi op Sicilie͏̈ gestuurd maar raakt daar verwikkeld in allerlei maffia-, dorps- en romantische zaken.
Een vrouw groeit op in een arm, bekrompen dorpje in Zuid-Italië en als ze een relatie krijgt met een welgestelde man, wordt ze van hoererij beschuldigd, terwijl temidden van hevig geroddel en de toorn van de kerk de Tweede Wereldoorlog losbarst.
De vondst van het levenloze lichaam van een jonge inwoner van een dorpje op de grens van Italie͏̈ en Frankrijk zorgt eind jaren tachtig voor veel onrust.
Marinella, Patrizia, de broers Salvatore en Nicola wonen in een troosteloze flat in een buitenwijk van Rome, en hebben tien verschillende baantjes tegelijk bij bazen die hun nooit een vast contract zullen aanbieden om enigszins rond te komen. Allemaal werken ze in een gigantisch callcenter, door Marinella omgedoopt tot het Barbiehuis.
1897. Vier gezinnen bewonen een landgoed in de Povlakte. Gebouwen, land en vee zijn eigendom van een grootgrondbezitter die tweederde van de oogst opeist. Wanneer de zesjarige Menek – de enige die naar school gaat – zijn klomp breekt, werkt zijn vader dag en nacht om een nieuwe te maken. Hij heeft hiervoor echter hout gebruikt van een boom die hij zonder toestemming heeft geveld.
