Semi-autobiografisch vertelde belevenissen van de Braziliaanse auteur, die tijdens de bloei van de hippietijd onder meer naar Amsterdam en Istanboel reist.
Zeven zussen krijgen na het overlijden van hun rijke adoptiefvader aanwijzingen over hun afkomst. Deel 5 gaat over Tiggy, die in Spanje op zoek gaat naar haar familiegeschiedenis.
Thematisch verbonden verhalen over mensen in een wurgende eenzaamheid, met een belast verleden, die liefde gemist hebben of door ziekte en dood bezocht zijn en die toewerken naar een kantelmoment waarin een impuls gevolgd wordt of een beslissing genomen.
Als een Parijse chirurg erachter komt dat zijn vrouw vreemdgaat met een collega van hem, verhuizen ze naar het platteland waar minder verleidingen zijn voor zijn echtgenote, die vrijt met elke man die ze tegenkomt.
Een echtpaar van midden vijftig besluit dat ze niet willen wegkwijnen in dementie en een last worden voor hun kinderen en de maatschappij, daarom leggen ze vast dat ze samen uit het leven stappen op de 80ste verjaardag van de vrouw.
Een jonge vrouw en haar ex-vriendin brengen samen haar poëzie op podia in Dublin en belanden in een vierhoeksverhouding met een fotografe en haar man.
De driejarige Pari kijkt enorm op naar haar tienjarige broer Abdullah. Voor Abdullah is Pari alles. Maar soms moet een vinger opgeofferd worden om een hand te redden. Na de dood van zijn jongste kind ziet Abdullahs vader zich gedwongen Pari te verkopen aan een rijk maar kinderloos echtpaar.
Een leraar kijkt terug op een periode in zijn leven waarin hij hecht bevriend was met een vrouw die net als hij teleurgesteld was in de liefde, maar heel anders met die ervaring omging.
Elena woont en werkt in Parijs als designer van parfums maar als ze haar vermogen om nieuwe parfums te maken verliest, vreest ze voor haar toekomst. Haar moeder neemt haar mee op reis en Elena hoort een pijnlijk familiegeheim.
Een vader met autisme vreest dat zijn zoon dezelfde ongelukkige jeugd tegemoet gaat als hijzelf had en om dit te voorkomen probeert hij hem de noodzakelijke sociale levensvaardigheden bij te brengen.
Een afgelegen wonende man krijgt, juist als hij wil verhuizen naar de stad, een relatie met een jonge weduwe die nog erg in beslag genomen wordt door herinneringen aan haar overleden echtgenoot, wat jaloezie oproept bij haar nieuwe geliefde.
Als bij een uitgever van in de zestig een dodelijke hersentumor wordt vastgesteld, verkoopt hij zijn uitgeverij in Italie͏̈ en keert terug naar Londen om zich te verzoenen met zijn naderende dood, maar dan blijkt dat de diagnose op een vergissing berust.
Marianne en Connell groeien op in hetzelfde stadje in landelijk Ierland. Ze ontmoeten elkaar alleen wanneer de moeder van Connell het huis van Marianne schoonmaakt. Als ze beiden naar het prestigieuze Trinity College in Dublin gaan, blijkt dat zich door de jaren heen een diepe band heeft gevormd.
