New York, jaren ’30: vader Emilio Arenas, al eerder uit Spanje vertrokken, laat zijn vrouw en drie dochters overkomen uit Malaga maar als hij na een noodlottig ongeval overlijdt, zijn zij genoodzaakt zelf een bestaan op te bouwen.
Een Ierse bokser moet in 1937 zijn land ontvluchten en ontmoet in New York een Corsicaanse broer en zus, die in Amerika rijk en beroemd hopen te worden. Hollywood lonkt, maar ook de onderwereld met haar corruptie en georganiseerde misdaad.
Een jonge vrouw vertrekt tijdens de economische crisis in de jaren '30 van de VS naar Rusland, als eerste van drie generaties Amerikaanse joden in Rusland.
In 1935 wordt een 5-jarig weesmeisje geadopteerd door een welgestelde boerenfamilie in een klein dorpje in Noord-West Italië. Hoewel het een woelige tijd is, met Mussolini aan de macht, is haar jeugd toch gelukkig.
Levensverhaal van Edmond Charlot die in 1935 in Algiers een boekhandel opent en het relaas van de Algerijn Ryad, die in 2017 de opdracht krijgt om de vroegere boekhandel op te ruimen.
Thomas Heiselberg, een briljante en ambitieuze marktonderzoeker, zet in het Berlijn van de jaren dertig alles op het spel om succesvol te worden. Een nieuw bewind is aan de macht in Duitsland en Thomas beseft dat hij zijn talenten moet inzetten om te overleven in het Derde Rijk. Op dat moment staat in Leningrad de Joodse Aleksandra Vajsberg voor een onmenselijke keuze. Haar ouders zijn door de communistische machthebbers bestempeld als ‘vijanden van het volk’ en zijn hun leven niet meer zeker. Om haar broertjes eenzelfde lot te besparen, is Aleksandra gedwongen samen te werken met het regime dat haar familie bedreigt.
In het liefdesleven van de dichter Adriaan Roland Holst in de periode 1936-1945 spelen de kunstenares Gisèle van Waterschoot en de jonge actrice Mies Peters een grote rol.
Medio jaren dertig van de 20e eeuw gaat een gefortuneerd Brits meisje in Wenen naar de muziekacademie, waar ze zich laat betoveren door de charme van deze stad en verliefd wordt op een joodse arts.
Twee Braziliaanse tienermeisjes, met verschillende sociale achtergrond maar allebei zonder geld, kennis en ervaring, zijn vastbesloten om in het Rio van 1935 carrière in de muziek te gaan maken.
Een jonge Tartaarse vrouw wordt in 1930 gedeporteerd naar Siberie͏̈, waar ze na een treinreis van een halfjaar met een handvol overlevenden in een gevangenenkamp aan allerlei ontberingen het hoofd moet zien te bieden.
