De 12-jarige Hugo heeft de zorg voor de klokken van het treinstation in Parijs overgenomen. Hij komt in aanraking met een bittere oude man en een vreemd meisje.
De dertiger Yann droomt van een beter leven en wel als chefkok, maar krijgt geen kansen. Samen met zijn nieuwe geliefde probeert hij een restaurant te beginnen, maar ze ontmoeten veel tegenslagen.
Joseph is een gewelddadige man uit een Engelse achterstandsbuurt. Zijn leven verandert als hij in contact komt met de christelijke Hannah, die echter ook een geheim met zich meedraagt.
In de Zwitserse Alpen waar rijke toeristen zich vermaken, steelt de ouderloze twaalfjarige Simon, die hunkert naar aandacht en liefde, om te kunnen overleven met zijn volwassen zuster die zelfs niet in staat is voor zichzelf te zorgen.
Tegen de achtergrond van de politieke onrust in mei 1968 in Parijs is een groepje jongeren, waaronder de artistieke Gilles, politiek actief, maar zoekt eigenlijk naar idealen: morele, politieke en spirituele.
Als tijdens de Culturele Revolutie in China op een dag in 1975 een vluchtende moordenaar het nieuwe overhemd van de 11-jarige Wang steelt, verandert zijn leven ingrijpend.
Registratie van de audities, repetities en opvoering van het stuk 'Julius Caesar' van Shakespeare, door gedetineerden uit de zwaarbewaakte Rebibbia-gevangenis in Rome.
