Rond 1840 wordt Europa geteisterd wordt door armoede en hongersnood. Ook de broers Jakob en Gustav Simon uit het dorp Schabbach (Hunsrück) overwegen naar Brazilië te emigreren.
In 1957 in de Bondsrepubliek Duitsland wil procureur-generaal Fritz Bauer een aantal kopstukken van Nazi-Duitsland vervolgen maar hij ondervindt veel tegenwerking van de gevestigde orde.
Een 20-jarig Duits meisje sluit zich aan bij een groep neonazi's. Als ze per toeval in aanraking komt met een Afghaanse vluchteling, begint ze aan haar ideee͏̈n te twijfelen.
Als in 1942 de 17-jarige Friedrich Weimer zich tegen de wil van zijn vader opgeeft voor de Nazi-school Napola, krijgt hij gewetenswroeging wanneer hij ziet wat de gevolgen zijn van het strikte nazi-leven
Duitsland, vroege jaren zestig. Student Bernward Vesper krijgt een hartstochtelijke, maar ook destructieve relatie met Gudrun Ensslin. Zij kiest echter voor de radicale Andreas Baader en de wereld van het terrorisme.
Als de zakenman van middelbare leeftijd Leopold valt voor de jonge Franz ontstaat er een intieme relatie die echter na enige tijd verstoord wordt door de vriendinnen van beide mannen
Oktober 1989. Frederike (10) woont in een dorp in Oost-Duitsland. Wanneer haar oom Mike naar West-Berlijn verbannen wordt, bouwt ze samen met haar vrienden een teleportatie-machine om hem te kunnen bezoeken. Vanaf ca. 9 jaar.
Als de vijftienjarige Michael met zijn moeder van een chique buitenwijk naar een arme volksbuurt in Berlijn verhuist, wordt hij onder druk gezet en komt terecht in het echte criminele drugscircuit
In de zesde maand van haar zwangerschap krijgt een vrouw te horen dat haar kind het syndroom van Down en een ernstige hartafwijking heeft. Een groot dilemma voor haar en haar man: zullen ze het kind houden of laten ze abortus plegen?
De Joodse Maria Altmann, dochter van een rijke Oostenrijkse familie die in 1945 naar de Verenigde Staten vluchtte, wil eind jaren '90 het beroemde portret van haar tante Adele, geschilderd door Gustav Klimt, samen met vier andere Klimts, terugeisen.
