Engeland 1948. Onder druk van haar nieuwe partner staat Mavis, een oorlogsweduwe, haar 2 dochters uit haar eerdere huwelijk af aan een weeshuis. De kinderen komen terecht in een groep kinderen die naar Australië gebracht worden om daar een nieuw leven te beginnen. Mavis kan er niets meer aan doen om dit tegen te houden.
In de puinhopen van Hamburg net na de Tweede Wereldoorlog vindt een 14-jarige jongen een dode vrouw en een klein jongetje, dat in zijn gezin opgroeit en van wie bijna veertig jaar later het verhaal bovenkomt.
Na de Amerikaanse Burgeroorlog loopt Winona in 1870 als indiaans meisje in de van racisme doortrokken zuidelijke staten groot gevaar. Nadat ze slachtoffer wordt van geweld, neemt ze haar lot in eigen hand.
Een zevenjarig meisje wordt plotseling wees en moet zich zien te handhaven in een weeshuis waar de meisjesgemeenschap haar ervaart als een indringster.
Het jonge Nigeriaanse meisje Mma tracht zich een weg te banen door het leven, dat haar niet genadig is geweest. Als wees heeft ze het moeilijk om een plek te vinden in een wereld die niet naar haar omkijkt. Bovendien sleept ze onverwerkte herinneringen aan haar dode moeder met zich mee. Wie was die vrouw die haar gezin in de steek liet?
De 17-jarige Manthe (ik-figuur) ontdekt dat haar ouders en zus niet zijn omgekomen bij een auto-ongeluk, maar dat haar broer Tibo hen heeft vermoord. Ze besluit hem in de gevangenis op te zoeken. Vanaf ca. 14 jaar.
De jarenlange omzwervingen van een Oost-Pruisisch meisje door Midden- en Oost-Europa dat in 1945, als ze zeven jaar oud is, door omstandigheden alleen is achtergebleven.
Alice (ik-figuur) koopt een lot voor de verjaardag van haar beste vriend Teddy. Laat daar nou net de hoofdprijs op vallen... Zowel het leven van Teddy als dat van Alice komt volledig op zijn kop te staan.
In het 17de-eeuwse Somerset wordt een weesjongen met een perfecte neus voor aroma's opgenomen in de keukens van een edelman. Hij werkt zich met behulp van zijn moeders geheime boek op tot een topkok.
Een verpleegster krijgt een oude vrouwelijke arts als patiënt, die haar als klein kind in het weeshuis waar zij opgroeide heeft gebruikt als proefpersoon, met blijvende gevolgen.
Een getalenteerde, jonge violiste, leerlinge van de beroemde componist Vivaldi, die als baby te vondeling is gelegd in het 18e eeuwse Venetie͏̈, gaat op zoek naar haar moeder en daarmee naar haar identiteit.
